1959. први пут су то објавили амерички медицински стручњаци (Емстер).ликопенима антиканцерогено дејство. Супериорну физиолошку функцију и антиканцерогено дејство ликопена препознали су Организација за храну и пољопривреду Уједињених нација (ФАО), Комитет за адитиве у храни (ЈЕЦФА) и Светска здравствена организација (СЗО) као нутријент типа А, чиме је постао водећи производ здравствене заштите у 21. веку. Има широк спектар могућности примене у области медицине и здравствене заштите, адитива за храну, козметике, боја за храну и тако даље.
5 Функције ликопена
1. Антиканцерогено дејство
Ниво ликопена у крви је у негативној корелацији са инциденцом рака простате, карцинома дигестивног тракта (једњака, желуца, дебелог црева, ректума), рака грлића материце, рака дојке, рака панкреаса, рака бешике, рака коже.
2. Антиоксидативни и анти-агинг ефекти
Антиоксидативни ефекти каротеноида укључују гашење синглетног кисеоника, елиминацију слободних радикала и синергистичке антиоксидативне ефекте са другим оксидантима. Ликопен такође има ову физиолошку функцију, а његова способност да угаси синглетни кисеоник је најјача.
3. Безбедно смањење липида и хипогликемијски ефекат
Ликопен је супстанца растворљива у мастима и има снажан адсорпциони ефекат на липиде. Може да згњечи макромолекуларне масне супстанце, промовише њихову брзу биолошку оксидацију, потроши вишак масти у телу, уклони липидне супстанце у зиду крвних судова и елиминише гојазност.
4. Биолошки ефекти на друге болести
Истраживања су показала да је концентрација ликопена у крви ХИВ позитивних жена и новорођенчади заражених ХИВ-ом нижа од нормалне. Ликопен такође може имати заштитни ефекат на зрачење. Са смртоносним дозама озрачених мишева, стопа преживљавања мишева храњених ликопеном је значајно повећана. Ликопен има заштитно дејство на оштећење ДНК у лимфоцитима и хепатоцитима.
5. Способност природног приказивања боја
Ликопен је главни пигмент који одређује боју зрелог парадајза. Његова тамноцрвена боја је одређена његовим кристалним стањем. Пошто има различите биолошке функције, може се користити као природни пигмент за храну. Ликопен се широко додаје разним намирницама како би се побољшала сензорна својства хране.