У природи, садржај одМЦТ уљеје веома мала, углавном од кокосовог уља, палминог уља, мајчиног млека, млека и његових производа. Према релевантним подацима, кокосово уље садржи 58 процената МЦТ, уље палминог језгра садржи 54 процената МЦТ, исецкани кокос садржи 37 процената МЦТ, а сирово кокосово месо садржи 19 процената МЦТ. Карактеристика МЦТ је да директно улази у јетру и брзо се метаболише у енергију да би обезбедила енергију за тело. То може учинити ваш мозак јаснијим, размишљати рационалније, боље спавати и осећати се боље.
У поређењу са дуголанчаним триглицеридима, триглицериди средњег ланца (МЦТ) се хидролизују да би се формирале средње ланчане масне киселине, које имају малу молекулску тежину и високу растворљивост у води. Могу се апсорбовати директно у ресицама танког црева и ући у јетру кроз порталну вену. У хепатоцитима, масне киселине средњег ланца могу ући у митохондрије кроз две митохондријалне мембране независно од карнитин ацилкарнитин трансферазе И (ЦПТ-1) на спољној митохондријалној мембрани и подвргнути оксидацији масних киселина да би се створио ацетил-ЦоА. Такође може да генерише АТП за енергију кроз циклус трикарбоксилне киселине и ланац транспорта електрона, или да производи кетонска тела за употребу у екстрахепатичним ткивима.
Масне киселине средњег ланца брзо снабдевају енергијом, могу смањити потражњу за шећером у крви и није их лако акумулирати у масном ткиву. Бројне студије су показале да масне киселине средњег ланца могу да контролишу повећање телесне тежине повећањем потрошње енергије и сузбијањем апетита.
Међутим, средње ланчане масне киселине нису есенцијалне масне киселине, тако да унос исхраном такође треба да буде допуњен есенцијалним дуголанчаним незасићеним масним киселинама. Липиди у телу углавном укључују триглицериде, неестерификоване масне киселине, укупни холестерол, холестерол липопротеина високе густине и холестерол липопротеина високе густине и фосфолипиде. Као засићена масна киселина, метаболички пут средњеланчаних триглицерида у телу се разликује од оног код општих дуголанчаних масних киселина, али њен унос и разлагање утиче и на синтезу и разградњу липида у телу.