Људско тело не може да синтетишеликопени мора да га добије из егзогене хране. Количина ликопена у сваком поврћу и воћу варира, при чему парадајз има највише нивое.
Садржај ликопена у обичном поврћу и воћу (мг/кг) | |||||
Парадајз | Гуава | грејпфрут | лубеница | Папаја | Шљива |
50 ~120 | 50~60 | 30~40 | 20~70 | 20~50 | 0.05~0.1 |

Након апсорпције, ликопен се широко дистрибуира у крви, тестисима, простати, дојци, јајницима и другим ткивима и органима. Међу њима, ликопена је више у крви, надбубрежној жлезди и тестисима.
Биосинтеза ликопена
Током раста и развоја плода, синтеза ликопена се углавном манифестује у две фазе:
Прво, током фазе промене боје и зрелости, боја плода се значајно мења, а ликопен почиње да се брзо синтетише и акумулира све док не достигне највећи садржај. Пре тога, садржај ликопена у воћу је био веома низак (као што су парадајз и лубеница).
Друго, ликопен почиње да се споро синтетише у фази младог воћа, а синтетише се у великим количинама у фази зрелости и брзо се акумулира у плоду (као што је црвена наранџаста пупка). Ово сугерише да разлике у фазама развоја различитих генотипова биљака и специфичних ткива и органа могу довести до разлика у стопама синтезе ликопена.
Дистрибуција и апсорпција ликопена
Ликопен из термички обрађеног сока од парадајза се лакше апсорбовао од необрађеног, са максималном концентрацијом у серуму између 24-48 х и полуживота од 2-3 дана. Са повећањем уноса хране, серумска концентрација ликопена се повећава, али однос није линеаран, а цис-облик (као што је 9-цис, 13-цис) се лакше апсорбује него транс -форма.
Ликопен је липид који се мора растворити у уљу ради апсорпције и транспорта, тако да је потребно присуство одређене количине уља да би се повећала његова биорасположивост. Према томе, додавање ликопена олеорезини за ефекат продуженог ослобађања може значајно повећати садржај ћелија оралне слузокоже у поређењу са гутањем сока од парадајза. Ин виво, кроз ћелије слузокоже танког црева продире у хиломикроне, а затим се ослобађа у лимфу и крв, где се транспортује липопротеином ниске густине као носачем.





